భళా భళీ నా బండీ

"మొగుడి దగ్గర తప్ప ఎంత కర్కోటకుడైన ట్రైనర్ దగ్గరైనా డ్రైవింగ్ నేర్చుకోవడం సులభం " అని నా ఫ్రెండ్ అనిత ఇచ్చిన స్టేట్మెంట్ నిజమే అని అంగీకరించాల్సొచ్చింది ఒకాదివారం ఉదయం!
శ్రీ శ్రీ ఒకసారి..'మీరు సిగరెట్ మానెయ్యొచ్చుగా" అని ఎవరో అడిగితే, 'సిగరెట్ మానెయ్యడం చాలా సులభం! నేను చాలా సార్లు మానేసాను" అన్నార్ట!నేనూ అదే కోవలో డ్రైవింగ్ చాలా సార్లు నేర్చుకున్నాను. ఆ ట్రైనింగ్ ఇచ్చేవాడు మన పక్కనే ఉంటే ఎన్ని కిలోమీటర్లైనా, రోడ్డు ఎలా ఉన్నా కారు నడపాలనిపిస్తుంది. సొంత కారు, అదీ పక్కన తోడు లేకుండా బయటకు తీయాలంటే మాత్రం ఉహూ!
అసలు నేను మొదట డ్రైవింగ్ నేర్చుకుంది స్వరాజ్ మజ్దా లో! నేను మొదటి క్లాసుకి వెళ్ళినపుడు మారుతి రిపేర్లో ఉందని మెగాసిటీ డ్రైవింగ్ స్కూలు వాడు నాల్రోజులు స్వరాజ్ మజ్దా మీద క్లాసు తీసుకున్నాడు. తర్వాత మారుతి మీద! 'ఇక్కడ రైట్ తీసుకోవాలంటే స్టీరింగ్ ని మూడు చుట్లు తిప్పాలి. తిప్పారుకదా! ఇపుడు మళ్ళీ కారు సీదాగా రోడ్డు మీదకు రావాలంటే మళ్ళీ మూడు చుట్లు తిప్పాలి." అని చెప్పేవాడు. ఈ చుట్ల గొడవ అర్థం కాకముందే, నాకు లైసెన్స్ వచ్చ్చింది. దాంతో పాటే ఇంటర్నేషనల్ లైసెన్స్ కూడా! 'టెస్టింగ్' అంటే ఏమిటొ తెలియకుండానే! మెగాసిటీ వాళ్ళనడిగితే 'ఖైరతాబాద్ ఆర్టీయే వాళ్ళకి మెగాసిటీ స్టూడెంట్స్ ని ఆపేంత సీన్ లేదులే మీరు కానీండన్నాడు. ఇంతకీ నాకు డ్రైవింగ్ వచ్చిందా లేదా అన్న ప్రశ్నకు సమాధానం తేలకుండానే మేము డల్లాస్ వెళ్ళాము.
అక్కడ డ్రైవింగ్ నేర్చుకోవడానికి వెళ్ళినపుడు గర్వంగా నా ఇంటర్నేషనల్ లైసెన్స్ తీసి చూపించగానే నాకు డ్రైవింగ్ నేర్పబోతున్న వాడు 'అయితే నేనేం చెయ్యా 'లన్నాడు. ఇదిక్కడ పని చెయ్దా అంటే, తెల్లబొయి, ఇదికూడా తెలీకుండా ఇంతదూరం వచ్చేశావా అన్నట్టు చూసి, ఇంటికెళ్లాక, దాంతో నేతిగిన్నె వెచ్చబెట్టుకోమన్న తరహాలో ఏదో సలహా ఇచ్చాడు.
రాత పరీక్ష బాగనే పాసై పూడ్చాను. టెస్టింగ్ దగ్గరకొచ్చే సరికి కొంత దూరం నడిపాక, make a right అని వాడనగానే, right only లేన్లోంచి ఏ మాత్రం సందేహించకుండా U తీస్కున్నాను.రెండో మాట లేకుండా వాడు 'నువ్వు లాభం లేదు పొమ్మ 'న్నాడు. ఖడ్గం సినిమాలో సంగీత లాగా 'ఒకే ఒక్క చాన్స్ ' అని బతిమాలినా , హ్రుదయం లేని బండ గాడిద, వీల్లేదన్నాడు.
లైసెన్స్ లేకపోయినా, ఇంటి చుట్టు పక్కల వీధుల్లో, పోలీసులు లేని చోట కారు నడిపే ప్రయత్నాలు సాగించే దాన్ని!
మూడేళ్లకి మళ్లీ ఇక్కడికొచ్చేసాక, మళ్ళి డ్రైవింగ్ నేర్చుకున్నాను. మన కార్లో ప్రాక్టీస్ చేస్తే ఈజీగా ఉంటుందన్నాడు వాసు(మా వారు). గంటకి వంద రూపాయలిచ్చి మా కార్లోనే ఇన్ స్ట్రక్టర్ని పక్కన కూచో బెట్టుకుని పొద్దున్నే మణికొండ ప్రాంతాల్లోనూ, జూబ్లీ హిల్స్ ప్రాంతాల్లోనూ కుడి ఎడమలు పిచ్చగా కన్ ఫ్యూజ్ అవుతూ ఎలాగో వారం రోజులు లాగించాను. డబ్బులెక్కువ అవుతున్నాయని ఆపేశాను. తర్వాత ఆదివారం వాసు 'పద కారు తీయమన్నాడు '. పార్కింగ్ లోంచి కారు బయటికి తీయడమంటె బ్రహ్మ ప్రళయమే నాకు. చీవాట్లు అక్కడినుంచే మొదలయ్యాయి.వెనకాల పిల్లర్ చూసుకోవా అన్నాడు, గేటు దగ్గర హారన్ వేయాలన్నాడు, అలా బిగుసుకుపోయి రోబోట్ లాగా కూచుంటావేం అన్నాడు,ఎలాగో మియాపూర్ ఫ్లై ఓవర్ ఎక్కబోతుంటే, ఇదంతా హఫీజ్ పేట తల్లీ, రోడ్డు ఎవరు ఎప్పుడు ఎక్కడినుచి దాటతారో ఊహించడం బ్రహ్మక్కూడా తరం కాదు. జాగ్రత్తగా ఉండాలన్నాడు. రోడ్డు మీద ఉన్నంత సేపూ పళ్ళు పట పటా కొరుకుతూనే ఉన్నాడనుకోండి. 'అంటే నేర్చుకునే టపుడు కూడా ఇలాగే చంపుతారన్నమాట మీరంతా ' అన్నాడు. అదేమిటంటే, 'ఏముంది, రోజూ చూస్తూనే ఉంటాగా రోడ్లమీద! ఒక పక్క ఆఫీస్ కి టైం అయిపోతూ ఉంటే, మధ్య లేన్లో ఇరవైలో, ముప్ఫైలో నడుపుతూ ఉంటారు! స్పీడుగా తోల్లేరు, వెనక గింజుకునే వాడికీ దారీ ఇవ్వరు 'అని ఆడ డ్రైవర్లు అందరిమీదా కోపం పడ్డాడు. ఇంటికొచ్చి పార్క్ చేద్దామని ప్రయత్నిస్తుంటే....ఎంత హడావుడి చేశాడో తల్చుకుంటే ఒళ్ళు మండిపోతుంది. కారు రివర్స్ చేస్తుంటే..వెనక్కి చూస్తూ, ' పిల్లర్ పిల్లర్ పిల్లరుందక్కడ ' అని కేకలు! నాకిహ కోపం కట్టలు తెంచుకుని, కారు అల్లాగే వదిలి పారేసి,'ఇక 'నీ ' కారు ముట్టుకుంటే అడుగు ' అని వెళ్ళిపోయాను!
నెల్రోజులకల్లా వాసు ఆఫీస్ పని మీద ఒహాయో వెళ్ళినపుడు, అక్కయ్య వాళ్ళు వచ్చారని కారు తీశాను శిల్పారామం వెళదామని!వెళ్లడం జాగ్రత్తగానే వెళ్ళాం! వచ్చేటపుడు కొత్తగూడ క్రాస్ రోడ్స్ దగ్గర గచ్చిబౌలి నుండొస్తున్న ఆటో ఒకటి చాలా వేగంగా కారుని రాసుకుంటూ వెళ్ళిపోయింది. కారు వెనక పడనే పడింది స్క్రాచు! అప్పటికి కారు కొని ఏడాది కూడా కాలేదు! గుండాగిపోయింది. కార్లో వాళ్ళని అక్కడే పారేసి, మియాపూరు హ్యుండాయ్ సర్వీస్ సెంటర్ కి పరిగెట్టాను. అక్కడ తెలిసిన వాడినొకడిని పట్టుకుని పర్సనల్ గా డబ్బిచ్చి వాసు ఇంటికొచ్చేసరికి బాగు చేయించాను.
బెంగుళూరుకొచ్చాకయినా డ్రైవింగ్ చేద్దామనుకుంటే, ఇక్కడి ట్రాఫిక్ చూసి నేనే విరమించాను. యర్రంసెట్టి శాయి గారి హ్యూమరాలజీలో హైదరాబాదు ట్రాఫిక్ జాం లో ఇరుక్కున్న పక్క పక్క బస్సుల వాళ్ళు పరిచయాలు పెరిగి పెళ్ళి సంబంధాలు కుదుర్చుకుంటారు! నిజానికది బెంగుళూరు ట్రాఫిక్ కి వర్తించాలి.
ఇక్కడికొచ్చాక మళ్ళీ కొత్త కారు కొందామని మా ఆయన స్కార్పియో వా ళ్ళకి ఫోన్ చేస్తే, టెస్ట్ డ్రైవ్ కని స్కార్పియో పట్టుకొచ్చారు. 'మీరు కూడా డ్రైవ్ చేస్తారా మేడం? ' అని వాళ్ళడగ్గానే నేను అనందంతో 'య్యెస్ ' అనబోతుండగానే ఈయన 'ఆగండాగండాగండాగండాంటూ అడ్డం పడి 'మా ఆవిడ ఫాం లో లేదు లెండి ' అని చెడగొట్టాడు.
ఇక్కడా కారింకా కొత్తదే! ముట్టుకోనివ్వడని తెల్సిపోయింది. అందుకే, నానో కోసం ఎదురు చూస్తున్నా! చిన్న కారయితే నా ఇష్టం వచ్చినట్టు నడుపుకోవచ్చు. (ఈ మాటక్కూడా, 'డ్రైవింగ్ రావడం ముఖ్యం గాని, చిన్నదైనా, లారీ అయినా ఒకటే అంటాడు..నాకు తెలుసు)
ఇంతకీ నా డ్రైవింగ్ లైసెన్స్ ఉపయోగం ఏమిటంటే, రైలుకో, బస్సుకో ఈ- టికెట్ బుక్ చేసినపుడు TTE కో, కండక్టరుకో ID Proof గా చూపించడానికే! ఎ ప్పటికైనా అది కేవలం డ్రైవింగ్ కోసం ఉపయోగపడుతుందా లేదా అన్నది కాలమే నిర్ణయిస్తుందని ఎదురు చూస్తున్నా!